Montréal le 4 septembre 2008 – L’Office de consultation publique de Montréal (OCPM) annonce aujourd’hui la publication de son rapport portant sur le projet d’aménagement du chemin de ceinture et des chemins de traverse dans l’arrondissement historique et naturel du mont-Royal . Cet exercice de consultation a été mené par Mme Jocelyne Beaudet, commissaire ad-hoc à l’OCPM. Une soixantaine de citoyens ont participé à cette démarche lors d’assemblées publiques et de deux visites sur le terrain.

Le concept du chemin de ceinture a vu le jour en 1990 avec l’élaboration du premier Plan de mise en valeur du mont Royal, adopté en 1992. Depuis, ce projet a fait l’objet d’un processus d’élaboration complexe comprenant notamment des études de préfaisabilité et des ententes avec les institutions concernée. Son tracé actuel est le fruit de plus de dix années de discussions et de négociations avec les propriétaires de territoires que le chemin borde ou traverse. « Il s’agit d’une composante importante du Plan de protection et de mise en valeur du Mont-Royal de 2008. L’implantation du chemin se jumelle à diverses mesures visant l’amélioration de secteurs dégradés, la requalification de certains secteurs, la protection de zones plus sensibles et la mise en valeur des patrimoines » a indiqué la présidente de l’Office, Mme Louise Roy.

Le chemin de ceinture consiste en une boucle projetée d'une dizaine de kilomètres, accessible aux piétons et aux cyclistes. Il permettrait aux usagers de faire le tour de la montagne en reliant le sommet Mont-Royal avec le sommet Outremont. Son circuit parcourrait les territoires du parc du Mont-Royal, du Cimetière Notre-Dame-des-Neiges et de l'Université de Montréal. Deux chemins de traverse sont également prévus. Le premier relierait les flancs nord et sud de la montagne, du sommet Outremont jusqu’au parc du Mont-Royal. Un sentier est-ouest traversant le Cimetière Notre-Dame-des-Neiges offrirait un parcours de découverte d’éléments clefs du patrimoine funéraire québécois.

Lors de la consultation publique, la commission a constaté que les participants accueillent avec intérêt ce projet attendu depuis 18 ans. Ils estiment que le chemin doit respecter les valeurs écologiques et paysagères de la montagne, refléter le caractère naturel des lieux et privilégier une vocation sécuritaire de promenade, à préséance piétonne. Afin de répondre à ces attentes et en raison des particularités de chaque tronçon, la commission recommande à la Ville de maintenir une polyvalence du circuit seulement dans les tronçons ou sections qui le permettent. Les activités, l’entretien ainsi que les règles d’usage devront dépendre des conditions que chaque tronçon peut alors offrir.

Conformément à sa définition, le chemin doit offrir un circuit en continu, mais il peut également servir de tremplin à d’autres parcours de découverte de patrimoines en utilisant des sentiers existants ou en prévoyant des extensions au circuit de base. La commission estime important de donner suite au désir des participants de relier les trois sommets lors de la reconfiguration de l’échangeur Côte-des-Neiges—Remembrance. Elle considère légitime de donner accès au chemin de ceinture par une des stations de métro du boulevard Édouard-Montpetit.

Finalement, Mme Roy a rappelé que « le chemin s’inscrit dans le cadre de l’arrondissement historique et naturel du Mont-Royal, territoire protégé par décret. Il faut donc en appeler à la vigilance pour assurer le respect, à tout le moins, des mesures de gestion déjà inscrites dans les régimes et outils de protection et de mise en valeur du mont Royal et pour l’observance des engagements des propriétaires institutionnels au Pacte patrimonial du Mont-Royal. ».

La documentation pertinente à cette consultation, incluant le rapport, peut être consultée sous forme électronique sur le site Internet de l’Office de consultation publique de Montréal (www.ocpm.qc.ca) ou, en format papier, aux bureaux de l’Office aux heures de bureau habituelles.

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Luc Doray
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