Un oui de principe mais de nombreuses réserves dans le dossier de la transformation de l'église Erskine & American United pour le musée des beaux-arts de Montréal

Montréal le 5 juillet 2007 – L’Office de consultation publique de Montréal rend public aujourd’hui le rapport de la commission qui a tenu la consultation sur la transformation de l’Église Erskine & American United au coin de la rue du Musée et de la rue Sherbrooke pour les fins du pavillon d’art canadien du Musée des beaux-arts de Montréal (MBAM). Ce projet nécessiterait la démolition de l’édifice de l’école du dimanche derrière l’église et la construction d’un nouveau pavillon pour la collection d’art canadien du musée. Le sanctuaire de l’église serait rénové et servirait à des fins de conférences et de concerts. Près d’une centaine de personnes participèrent à la consultation et une douzaine de mémoires ont été déposés.

Pour la plupart des intervenants, l’initiative du musée d’étendre ses installations sur le site de l’ancienne église Erskine & American est vue d’un très bon oeil comme une solution qui permet au musée d’atteindre ses objectifs tout en préservant un élément important du patrimoine religieux montréalais. Un consensus se dégage toutefois sur la nécessité d’ajuster le concept architectural afin d’assurer un meilleur équilibre entre le nouvel édifice muséal qui serait érigé sur le site de l’annexe de l’église et l’église elle-même. Certains voisins craignent aussi que le projet , tel que présenté, ne participe à la détérioration de la qualité de leur milieu de vie et à la diminution de la valeur de leurs propriétés. Ils souhaitent donc que le changement d’affectation et d’usage soit assujetti à une diminution de la hauteur de la nouvelle partie du musée pour la rendre comparable à celle de l’église elle-même.

La commission estime que les projets de règlement présentés, qui portent sur le changement d’affectation et d’usage du terrain, devraient être adoptés car ils répondent bien aux objectifs muséaux et patrimoniaux du projet. Cependant, quoique cette question n’est pas couverte par les projets en consultation, la commission partage l’avis des citoyens quant à la révision du concept architectural et suggère que cela soit fait à la lumière des avis consultatifs déjà déposés auprès de l’arrondissement. La commission estime aussi que les engagements du promoteur quant à la création d’un fonds d’entretien de l’église , de rappel de la « Sunday School » , de la préservation des vitraux Tiffany et de la mise en valeur de la nef devraient être intégrés aux projets de règlement. Il devrait en être de même pour le projet de jardin de sculptures et pour le tunnel reliant le pavillon voisin du musée et l’église.

Finalement, la commission constat qu’une majorité des intervenants à l’audience ont déploré le fait que la Ville de Montréal ait utilisé le pouvoir qui lui est conféré par l’article 89 de la Charte pour soustraire le projet de l’agrandissement du Musée des beux-arts au processus d’approbation référendaire. La Ville devrait, à son avis, expliquer sa position à ce sujet. Le rapport de la consultation est disponible sur le site internet de l’OCPM ou à ses bureaux.

Créé par la Charte de la Ville de Montréal, l’OCPM a, depuis sa création en 2002, géré une soixantaine de consultations et tenu près de 250 séances publiques qui ont réuni plus de 15 000 citoyens. Vous êtes invités à consulter le site de l’OCPM, www.ocpm.qc.ca, pour une information complète sur l’Office. L’Office peut être aussi rejoint au 514 872-3568.

– 30 –

Luc Doray
Tél. : (514) 872-3568